IPCC 2001

Veränderung der thermohalinen Zirkulation im Nordatlantik


Quelle:
nach IPCC, 2001: Climate Change 2001: The Scientific Basis. Contribution of the Working Group I to the Third Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (Houghton, J.T. et al., eds), Cambridge and New York 2001, Figure 9.21

 
Die thermohaline Zirkulation (THC) des großen marinen Förderbands ist für den Hauptteil des meridionalen Wärmetransports im Atlantischen Ozean verantwortlich. Sie wird angetrieben durch Dichteunterschiede, die wiederum durch Temperatur und Salzgehaltsdifferenzen verursacht sind. Im Nordatlantik wird warmes Oberflächenwasser mit relativ hohem Salzgehalt als Golfstrom aus niederen Breiten Richtung Europäisches Nordmeer transportiert, kühlt sich dort ab, sinkt ab und strömt in der Tiefe wieder nach Süden zurück. Eine viel diskutierte Frage im Zusammenhang mit dem anthropogenen Treibhauseffekt ist, ob in den höheren Breiten des Atlantik durch eine höhere Frischwasserzufuhr (durch Niederschläge und Eisschmelze) und eine Erwärmung des Oberflächenwassers die THC geschwächt oder gar ganz gestoppt werden könnte.

Die Abbildung zeigt die maximale vertikale Umwälzung in Sverdrup (106 m3/sec) durch die thermohaline Zirkulation (THC) im Nordatlantik nach verschiedenen Modellrechnungen, die von dem "Weiter-wie-bisher-Szenario" IS92a des IPCC-Berichts von 1996 ausgehen. Basis ist das Mittel der Jahre 1961 bis 1990. Für die Zeit von Mitte des 19. bis Ende des 20. Jahrhunderts liegen die Modellergebnisse nahe beieinander und zeigen eine relativ stabile Situation der THC. Für das 21. Jahrhundert zeigen die Modellergebnisse mit Ausnahme des Modells ECHAM4/OPYC eine mehr oder weniger starke Schwächung der THC und damit des Golfstroms. Kein Modell zeigt jedoch bis zum Jahre 2100 ein Abschalten der THC, was für die späteren Jahrhunderte bei fortgesetzter Erwärmung jedoch nicht ausgeschlossen werden kann.

Dieter Kasang

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